芜湖人都说，外边人知道这座城市，是因为这里出了一个傻子和一个疯子。傻子不真傻，精明得很，卖瓜子的，赚了钱，坐过牢，有些风流韵事，不太有人知道；疯子也不真疯，还挺漂亮，叫赵薇，演过个疯疯癫癫的格格，出了大名，遭人爱也遭人嫉。

　　猫来的时候是3月，江南多雨季节。我领她去我的小学校转悠，是窄窄的一条旧巷子，长长的青石板道一路走到头，周边多是卖竹编织物的摊子，有竹椅竹篮蒸笼筛子，猫就爱上这条巷子，说这就是她想像中的古江南。房屋多是两层的木楼，陈旧成黄黑色，门板上一层层木头的游涡，写了有一百年的沧桑，楼上对开的小木窗最有特色，雕刻着精致的窗花，能看出以前的富丽，猫说抬头时能有西门庆看到潘金莲的感觉，其实真能看到的是各家竹杆上晾出的衣裳，尤以红红绿绿的女人的花裤衩最醒目，巷子里还总透着股破败腐朽的气味，探头往一间间大白天也黑黝黝的屋子里去，闯进鼻子里的永远都是阴冷的雨季的霉味儿。

　　我是在长大后才知道这条巷子是解放前城里最出名的烟花巷，每一个出了名的妓女都会包下一幢木楼，自己做自己的生意。有一年，有电影在巷子里拍，我那时已经读初中，路过，做了回临时演员，才知道这巷子的底细，于是就想住在这里的应该多是妓女的后代吧，后来又想，妓女也可以有后代的吗？都是些没有答案的问题。

　猫最爱吃的是杨家巷那个叫三姐妹的牛肉面。她们住在这城里最破旧的小房子里，开始研制今日享誉全城的三姐妹牛肉面，10多年后，她们盖了3层的小洋楼，据说有百万千万的身家，还是每天四五点钟早起，各自分工，下面的、收钱的、拾罗碗筷的，黑瘦的脸，看上去还是乡下人的模样。 

　　猫现在去了广西，我们也失去了联系，偶尔想起来多少有些感慨。想告诉她：这两年，芜湖有了麦当劳和肯德基，它们在步行街上，那些霓虹灯也闪烁得让人迷了眼睛；花街要拆了，青石板路也铺成了水泥地；牛肉面还是在的，每天早上，这里繁荣得很，城里的人从四面八方过来，排队等个半个小时吃上一碗；另外，一个叫胖姐的在边上开了个大排档，这胖姐要是坐飞机的话得买3个人的座位，她日日坐在给她特制的板凳上，看街上人来人往，笑咪咪的，说话也风趣，渐渐就成了这城里的另一个好景致。