无锡油面筋的生产始于清乾隆时代（18世纪中叶）,至今已有230多年历史。当初的制法是将筛过的麸皮加盐水用人力踏成生麸（又称面筋）,再将生麸捏成块状,投入沸油锅内煎炸,成为球形中空的油面筋。清水油面筋的称呼在清代末年（19世纪中期）出现,第一家挂出“清水油面筋”招牌的是笆斗弄的马成茂面筋店。

    无锡油面筋色泽金黄,表面光滑,味香性脆,吃起来鲜美可口,含有很高的维生素与蛋白质,如塞进肉瓤烧煮,则别具风味。